LES  SPORTS  AERIENS

L'  Ultra Léger Motorisé

Un ULM est un aéronef Ultra-Léger Motorisé.

Types d'ULM  :  Il existe cinq types d'ULM : 

Les multi-axes, dont l'apparence les rapproche des avions légers 

Les pendulaires, qu'on pourrait comparer à des deltaplanes motorisés 

Les paramoteurs, qui ressemblent à des parapentes motorisés 

Les autogires, à voilure(s) tournante(s), sortes de mini-hélicoptères 

Les aérostats, qui sont de petites montgolfières 

Réglementation spécifique Suisse :  L'Office fédéral de l'aviation civile réglemente les vols. Toutes les catégories d'ULM sauf l'Ecolight sont interdites de vol depuis le 4 juillet 1984 pour des raisons écologiques et de pollution sonore. Les pilotes se rendent dans les pays limitrophes pour voler. Toutefois, des autorisations peuvent être accordées pour des essais d'aéronefs dans un rayon de 5 kilomètres autour de la zone de décollage. 

Depuis le 1er juillet 2005, une catégorie d'ULM haut de gamme, les Ecolight, peuvent être immatriculés et voler.  

En France, la catégorie ULM est définie de la façon suivante : appareil monoplace ou biplace, il ne peut emporter au plus qu'un seul passager en plus du pilote, masse maximale au décollage inférieure ou égale à 300 kg pour un monoplace et 450 kg pour un biplace. Il s'agit d'une masse tout compris : machine, passager, carburant, bagages, etc. Un dépassement de 5% est autorisé pour l'emport d'un parachute qui descendra pilotes et machine en cas d'avarie en vol. puissance maximale continue du moteur inférieure ou égale à 45 KW (61 CV) pour un monoplace, et 60KW (82 CV) pour un biplace (sauf exception dans certaines classes). vitesse d'atterrissage inférieure ou égale à 65 Km/h ou charge alaire inférieure à 30Kg/M2 de surface portante.

La pratique de l'ULM nécessite l'obtention d'un brevet. Le pilotage est autorisé dès l'âge de 15 ans. Après la réussite à une épreuve théorique consistant en un questionnaire à choix multiples, l'instructeur apprécie seul lorsque l'élève pilote est prêt (quelques dizaines d'heures de pratique sont généralement nécessaires). L'élève est alors lâché : il réalise son premier vol seul sans instructeur. Le brevet est généralement délivré peu après. Aucune visite médicale "Aéronautique" (certificat médical de non contre-indication à la première inscription à la Fédération Nationale), ni aucune pratique régulière n'est imposée aux pilotes, bien que ce soit chaudement recommandé pour leur propre sécurité et celle des autre aéronefs évoluant. Le carnet de vol n'est pas obligatoire. Par contre, l'ULM doit posséder une "carte jaune" sorte de carte grise délivrée par les autorités aéronautiques. Celle-ci est valable 2 ans.

Nécessitent une qualification particulière : l'emport d'un passager, la pratique de la photographie aérienne, le tractage de banderole, l'épandage aérien, largage de parachutiste, Il existe bien sûr une qualification spécifique pour les instructeurs. Les ULM nécessitent une immatriculation mais leur suivi technique est de la responsabilité du propriétaire. Comme tous les engins volants, un ULM est soumis aux règles de circulation aérienne. Ces règles sont appelées règles de l'air. Ils sont de plus limités au mode dit de vol à vue : vol durant le jour aéronautique, en dehors des nuages, avec une visibilité minimale et la vue du sol. 

Aux États-Unis d'Amérique les appareils répondant aux conditions suivantes : mono-place d'une capacité carburant inférieure à 5 gallons (19 litres) de poids à vide inférieur à 254 livres (115 kg) de vitesse maximale de 55 nœuds (102 km/h) d'une vitesse de décrochage supérieure à 24 nœuds (44,5 km/h) Ils sont autorisés à voler au-dessus des zones non peuplées durant le jour aéronautique. La loi n'impose aucune licence ou formation. Une formation est cependant fortement recommandée pour la sécurité. 

Avantages et inconvénients des ULM  :  Liberté de pratique  :  Contrairement à l'aviation classique pour laquelle la sécurité s'appuie en grande partie sur la certification des matériels et la surveillance constante des pilotes, la sécurité de l'aviation ULM repose sur la responsabilité des pilotes. En effet, le pilote ULM garantit seul : la sécurité de sa machine, dont il assure souvent seul l'entretien, sa compétence, puisqu'il n'a pas d'obligation de pratique régulière après l'obtention de son brevet (dans certains pays, comme les États-Unis d'Amérique, aucun brevet n'est même nécessaire). Cette liberté particulière est un des principaux avantages (ou inconvénient) de l'aviation ULM. Pour autant, d'un point de vue statistique, la pratique de l'ULM ne s'avère pas plus dangereuse que l'aviation certifiée. 

Spécificités techniques  : Légèreté : sensations de vol plus marquées qu'en avion ; sensibilité accrue aux conditions météorologiques. 

Faibles altitudes et vitesses de vol : très adaptée à la promenade et à la photographie aérienne ; handicapant pour la navigation. 

Prix : coût d'acquisition, d'entretien et d'usage plus faible que pour l'avion classique. 

Accessibilité : Brevet de pilote ULM obtenu à vie, sans obligation d'heures minimales de vol régulières ou de contrôle médical.

 Liens externes 

http://www.ffplum.com : Fédération française d'ULM. http://airaile.free.fr : Club, École, initiation et construction amateur